Por Cuauhtémoc Morgan

Interesante el relato del Vicario Apostólico de Baja California Sur Fray Ramón María de San José Moreno y Castañeda, que fue publicado en 1876 ya en el exilio a manera de una carta pastoral, donde detalla una conspiración de masones de La Paz para asesinarlo, cosa que no lograron, aunque sí su destierro de la península.

El cargo que ocupó este personaje es lo que ahora conocemos como Obispo de diócesis, lo que es la más alta jerarquía de la Iglesia Católica en el entonces territorio sur.

Desde luego esto hay que observarlo desde el contexto de la pugna que existió entre la Iglesia Católica Romana con el gobierno, luego de la promulgación de las Leyes de Reforma. Esto fue reprobado por los curas desde el púlpito y en Baja California Sur no fue la excepción, pues hubo gobernantes muy celosos de la aplicación de las leyes y dada su filiación masónica fue que se llegó a este tipo de enfrentamientos.

Por lo tanto hay motivos para creer lo que el sacerdote relata, aun no se sabe si con exageración pues se trata de un planteamiento subjetivo, sin embargo, nada alejado de la realidad sobre esa animadversión entre el clero y la masonería de la época.

Menciona el prelado que ya sabía que recién se había levantado un edificio que albergó la logia masónica paceña justo a espaldas de la misión y que aún se encuentra en el sitio con la fecha de fundación con un letrero que indica que fue en el año de 1869. El empresario norteamericano Santiago Viosca fue el impulsor de la fundación de esta logia.

De hecho, admite el vicario apostólico que uno de sus primeros discursos frente a la feligresía fue precisamente para reprobar esa logia masónica del Rito Escosés, que ya había sido proscrito por la Iglesia Católica y la legislación de muchos países «por sus funestos y amargos frutos».

Considera que esto generó una afrenta a las autoridades locales ya conformada por masones que lo comenzaron a hostigar de diferentes maneras. Desde entonces, menciona, «la Logia de La Paz ha trabajado constantemente, no solo contra mi persona, sino contra la propagación del evangelio y la educación moral y religiosa de las familias».

Aunque no cita fechas precisas, suponemos que los hechos relatados por el cura católico pudieron ocurrir durante el mandato del general Bibiano Dávalos de 1875 o bien del sucesor José María Velasco en 1876.

Entre la serie de agravios que achaca a los masones, el vicario apostólico Fray Ramón María de San José Moreno y Castañeda resalta que un familiar de él fue abofeteado por haberle llamado la atención a una persona que se comportó de manera impropia en el interior del templo, en otra ocasión echaron inmundicias en el depósito de agua bendita de la entrada, otros que en plena ceremonia religiosa fumaban y ataques de «los señores Masones [en] un inmundo periódico».

Agrega que un oficial se introdujo en su domicilio con revólver en mano con el objeto de matarlo, dos intentos de envenamiento cuando fue de viaje al pueblo de San José, otro ataque con puñal al ingresar a la iglesia y un último intento de envenenamiento en La Paz.

Entre las obras que realizó, el vicario apostólico que llegó en sustitución de Fray Francisco Escalante, habla de la fundación de una Casa de Educación con el apoyo de un sacerdote durante nueve meses en que tuvieron un alumnado de 170 niños, pero que tuvieron que cancelar debido a una peste de viruela que en ese entonces se difundió por La Paz.

Menciona también la construcción de una casa de alojamiento para el clero y las mejoras en la iglesia de Nuestra Señora de La Paz, que carecía «de pavimento», o sea que el piso interior era de tierra.

«Mientras permanecí en suelo californio, tuve la convicción de que al fin, llegaría un día en que yo sería víctima de sus diabólicas tramas», dice decepcionado el prelado sobre los masones.

En este muy sentido relato, asienta Fray Ramón que se encontraba en el poblado de Las Gallinas en viaje rumbo a San Antonio, donde ya se le había dicho que lo esperaba ansioso el pueblo católico. Aunque a la vez, había sido notificado que pronto habría de ser arrestado bajo cualquier pretexto por las autoridades.

Dice que una vez en San Antonio la misma gente decidió hacer algunos adornos en las calles por los mismos pobladores que consultaron a la autoridad del ayuntamiento a fin de que no hubiera una aplicación rigorista de las Leyes de Reforma en lo que estuvieron de acuerdo.

Cuando salió de la Misión de San Antonio rumbo a la casa cural se hizo un repique de campanas, se encendieron algunos cohetes y se adornaron algunas casas, pero «un masón» hizo un reporte de lo sucedido al presidente municipal de El Triunfo ante lo que consideró como un «enorme crímen y horrible atentado ante la carta fundamental y las Leyes de Reforma». Por esa razón un piquete de 40 hombres lo llevó preso a El Triunfo donde el alcalde le aplicó 50 pesos de multa por sus crímenes contra la Constitución.

Al considerar infundadas las acusaciones, el sacerdote fue encerrado en la prisión de El Triunfo «en un calabozo inmundo y asqueroso» y luego trasladado a La Paz donde fue puesto a disposición del juez de primera instancia bajo los cargos de «sedicioso», pero una vez que fueron interrogados los testigos y los soldados, no hubo prueba en que pudiera fundarse el procedimiento judicial, por lo que fue dejado en libertad.

DE NUEVA CUENTA DETIENEN AL OBISPO
Pero eso no dejó conformes a los masones que buscaron otro pretexto en contra del prelado católico, que detalla en su carta pastoral que en el domingo 23 de octubre se dirigía a la misión paceña a celebrar la misa para lo cual cubrió su hábito sacerdotal con una enorme capa andaluza.

Menciona que fue detenido a la entrada de la iglesia por cuatro soldados que tenían órdenes de aprehenderlo a lo que él les manifestó que el hábito lo llevaba debajo de la capa andaluza e intentó proseguir su camino, pero desenfundaron sus bayonetas y se las colocaron en el pecho advirtiéndole que si daba un paso más encontraría la muerte.

Fue llevado a prisión donde le impusieron 200 pesos de multa por salir a la calle portando el hábito sacerdotal, «supimos que los masones habían dado instrucciones al gefe (sic) político para que impidiese que yo predicara».

Dijo que a pesar de que en el mismo día la feligresía habia reunido el dinero de la multa él se opuso ante lo que denominó un «plagio oficial».

Agradece a que por buenos oficios de sus amigos fue pagada una multa de cien pesos por lo que obtuvo de nuevo su libertad, pero a la par, recibió la orden del jefe político «que ha hecho el triste papel de ser maniquí de los masones» para que abandonara el territorio de Baja California Sur en un plazo de cinco días.

Esto lo cumplió y se fue al destierro a pesar de las lágrimas y tristeza de los feligreses católicos el primero de noviembre en el vapor «Montana».

Casi al final de esta carta pastoral, el vicario apostólico menciona que este distanciamiento entre los masones paceños y su persona, también puede ser debido a que no ofició matrimonio para masones, ni los admitió como padrinos, además de no recibir el cadaver del anterior jefe político por haber muerto como masón.

El obispo Fray Ramón, con marcada decepción escribe  en uno de sus párrafos finales de esta carta pastoral redactada en San Francisco (California) el 12 de diciembre de 1876:

«Persuadidos estamos de que no es posible una transacción entre el catolicismo y la masonería, como no lo es entre la virtud y el error. Se nos ha juzgado como perniciosos solo porque cumplo con los altos, sagrados e imprescindibles deberes del episcopado católico, en las presentes angustiosas circunstancias para la Iglesia de Jesucristo».

Así concluye el obispo el resumen de un año y siete meses de labor en La Paz, en esta carta pastoral que bien retrata la animosidad que existía entre los sacerdotes católicos de la época y los integrantes de la masonería.

De hecho por ahí está un relato también paceño, sobre el celo que se guardaba en esos momentos por los gobernantes a las Leyes de Reforma, donde otro obispo fue azotado con el fuete de un caballo por un militar por caminar con el hábito en la vía pública.

Hoy los tiempos han cambiado.

Credito del periódico «El Correo de La Paz» de colección es de Simón Mendoza – Cálida Fornax – La California Original