La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Delegación Federal en Baja California Sur da a conocer el inicio de la temporada de avistamiento de ballena gris (Eschrichtius robustus) 2015-2016, y entregó hasta este 21 de diciembre 331 autorizaciones para realizar las actividades de aprovechamiento no extractivo, informó José Carlos Corta Osuna, Delegado Federal de la dependencia en el Estado.

Cota Osuna manifestó que se otorgaron 132 autorizaciones para el área de Los Cabos, 1 (una) para Puerto Chale, 37 autorizaciones en Puerto San Carlos, 58 en Adolfo López Mateos, 61 en Loreto, 19 en San Ignacio y 23 en Ojo de Liebre, dando un total de 331 autorizaciones para realizar actividades de aprovechamiento no extractivo con observación de ballenas en el Estado.

El día  22 de diciembre se hizo entrega de las autorizaciones a los prestadores de servicios turísticos del Municipio de Loreto, se entregaron 60 (sesenta) permisos para poder ofrecer el servicio de avistamiento de la ballena azul en aguas del Parque Nacional Bahía de Loreto, y reiterar así el compromiso del Gobierno Federal por impulsar el crecimiento turístico de este destino. En este acto estuvo presente Arely Arce Peralta, Presidenta Municipal quien de manera coordinada se suma a realizar acciones para mejorar las condiciones de vida de los loretanos y el aprovechamiento de los recursos naturales de forma sustentable.

La observación de ballenas en México está regulada por la NORMA Oficial Mexicana NOM-131-SEMARNAT-2010, que establece lineamientos y especificaciones para el desarrollo de actividades de observación de ballenas, relativas a su protección y la conservación de su hábitat, con fundamento en la Ley General de Vida Silvestre.

La observación se lleva a cabo en siete localidades: Laguna Ojo de Liebre, Laguna San Ignacio, Puerto Adolfo López Mateos, Puerto San Carlos, Puerto Chale, Loreto y Los Cabos, conformando la temporada en las siguientes fechas:

a)    Reserva de la Biosfera el Vizcaíno, Laguna Ojo de Liebre y Laguna San Ignacio, Municipio de Mulegé comienza el 15 de diciembre y termina el 30 de abril de 2016. Donde se lleva a cabo observación de ballena gris.

b)    Área de Protección de Flora y Fauna Cabo San Lucas y San José del Cabo, Municipio de Los Cabos, del 15 de diciembre de 2015 al 15 de abril de 2016. Donde se lleva a cabo observación de ballena jorobada y ballena gris.

c)    Puerto Adolfo López Mateos, Puerto San Carlos y Puerto Chale, Bahía Magdalena, Municipio de Comondú y La Paz, del 1° de enero al 30 de abril de 2016, realizando observación de ballena gris.

d)    Parque Nacional Bahía de Loreto, Municipio de Loreto, del 1° de enero al 30 de mayo de 2016. Sitio donde se lleva a cabo observación de ballena azul y jorobada principalmente.

Procedente de los mares de Bering, Chukchi y Beaufort en Alaska, la ballena gris nace y se reproduce en las lagunas costeras de Baja California Sur, Laguna Ojo de Liebre, Laguna Guerrero Negro, Laguna San Ignacio y Bahía Magdalena-Bahía Almejas. Este recorrido comprende una ruta de aproximadamente 12 mil kilómetros. Son tres meses de travesía y una extraordinaria puntualidad en su arribo.

Los refugios ubicados dentro de la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno (lagunas costeras de Ojo de Liebre y San Ignacio) y la región de Bahía Magdalena han permitido el cuidado y preservación de la especie, ya que sus aguas templadas son idóneas para la reproducción de la misma, y las políticas de protección a la ballena en México garantizan la seguridad de los cetáceos durante su estancia en aguas mexicanas.